Russamento e apnea notturna: cause, CPAP e allenamento

Articolo specialistico Sonno

Russamento e apnea notturnaPerché di notte le vie aeree cedono

Russamento forte, pause respiratorie, la mattina a pezzi? Qui scopri che cosa succede di notte nella faringe, quali cause hanno secondo noi il russamento e l’apnea notturna ostruttiva, che cosa fanno la CPAP e il bite antirussamento e perché vie aeree stabili sono uno schema di respirazione, deglutizione ed equilibrio della testa.

Ti suona familiare?

Di notte rumoroso, la mattina a pezzi?

Cosa vale per te?

Tocca ciò che vale per te.

Se ti riconosci in più punti, vale la pena guardare da vicino che cosa succede di notte nella tua faringe. Lì le vie aeree non hanno una parete rigida e vengono tenute aperte dai muscoli. Quanto bene ci riescano dipende secondo noi da uno schema di respirazione, deglutizione ed equilibrio della testa, e gli schemi si possono allenare.

Che cosa succede nella faringeChe cosa fa la CPAP
Questo non sostituisce una visita. Ti mostra solo dove puoi continuare a leggere in questo articolo.

L’essenziale in breve

  • Russamento, respirazione ridotta e pause respiratorie si trovano su uno stesso continuum. Ciò che conta è quanto facilmente la faringe cede durante il sonno.
  • I tessuti si rilassano perché, secondo noi, di regola non sono più coinvolti nella loro funzione. La respirazione orale notturna, una lingua in posizione bassa e un equilibrio della testa spostato in avanti fanno parte di questo schema.
  • CPAP e dispositivo antirussamento tengono aperte le vie aeree finché vengono portati, lo schema che sta dietro resta, e il dispositivo nel corso degli anni sposta in modo misurabile la posizione dei denti. Sullo schema stesso interviene l’allenamento delle funzioni di base respirazione, deglutizione ed equilibrio della testa.

Video

Russamento: perché partiamo dalle cause

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Fondamenti

Russamento, pause respiratorie, apnea notturna: un continuum, non un salto

Il russamento è considerato fastidioso, l’apnea notturna una malattia. Dal punto di vista fisiologico il passaggio è graduale.

In TV: «JENKE. Experiment. Schlaflos» (ProSieben, 08.10.2026) parla del sonno scarso e delle sue conseguenze. Nella puntata si vede anche il FaceFormer, in relazione al sonno e alla postura. Guarda la puntata gratis su Joyn

Il russamento è un rumore. Nasce quando, respirando nel sonno, i tessuti molli di naso, bocca e faringe entrano in vibrazione. Il russamento occasionale, per esempio durante un raffreddore, è considerato una variante normale. Se le vie aeree si restringono, il flusso d’aria diminuisce nettamente: è un’ipopnea. Se collassano del tutto, la respirazione si interrompe. Se questo si ripete notte dopo notte, il reperto è apnea notturna ostruttiva.

OstruttivaOstruita, dal latino obstruere, sbarrare. Le vie aeree vengono ristrette dall’interno
NotturnaRiferita al sonno, la fase in cui viene meno il controllo volontario sui muscoli della faringe
ApneaLetteralmente assenza di respiro. Il flusso d’aria si interrompe quasi completamente, per almeno dieci secondi
-6,5cm H₂O

pressione critica di chiusura in dieci persone che russavano senza disturbi1

-1,6cm H₂O

in sei persone con respirazione ridotta nel sonno, nello stesso studio1

+2,5cm H₂O

in dieci persone con pause respiratorie. Un valore positivo significa che la faringe si chiude da sola e deve essere tenuta aperta attivamente1

È stata misurata la pressione alla quale la faringe si chiude nel sonno, la pressione critica di chiusura. Più è alta, più facilmente le vie aeree cedono. Gli autori vi vedono un continuum, in cui piccole differenze sono decisive. Le persone interessate sono molte. Una stima del 2019 è arrivata a 936 milioni di adulti tra i 30 e i 69 anni in tutto il mondo con un’apnea notturna ostruttiva almeno lieve2.

Tra russamento e apnea notturna viene spesso collocata la Upper Airway Resistance Syndrome (UARS), la sindrome da aumentata resistenza delle vie aeree superiori. Le vie aeree restano in gran parte aperte, ma la loro resistenza aumenta al punto che brevi reazioni di risveglio interrompono ripetutamente il sonno. Le tipiche pause respiratorie dell’apnea notturna spesso mancano. Oltre all’anatomia di bocca e faringe, secondo noi anche qui hanno un ruolo il tono dei tessuti e gli schemi motori. Diagnosi e trattamento spettano alla medicina del sonno.

Anatomia

La faringe: un tubo senza impalcatura

Naso e trachea hanno un’impalcatura di osso e cartilagine. La faringe, che sta nel mezzo, non ce l’ha.

La parete della faringe è fatta di mucosa, tessuto connettivo e muscoli. Resta aperta solo finché questi muscoli la tengono aperta. Ogni inspirazione crea lì un risucchio che tira le pareti morbide verso l’interno.

A questo si oppongono soprattutto i muscoli della lingua e del velo palatino. L’apritore più importante è il genioglosso, il grande muscolo della lingua. Si inserisce all’interno del mento e tira in avanti la base della lingua.

Schema di una testa sdraiata in sezione laterale: velo palatino e base della lingua restringono la faringe, l'aria respirata deve passare per una strettoia.
Schema di una testa sdraiata in sezione laterale: velo palatino e base della lingua restringono la faringe, l’aria respirata deve passare per una strettoia.

Provalo: la strettoia nelle vie aeree

Velocità nella strettoia
Quantità d’aria
uguale

Restringi le vie aeree con il cursore. Nella strettoia l’aria scorre più veloce e la pressione lì diminuisce. Nella faringe questa pressione negativa tira le pareti morbide ancora più verso l’interno, finché cominciano a vibrare.

Così nasce il rumore del russamento. Quando lo spazio si restringe, l’aria scorre più veloce, la pressione cala e velo palatino, ugola e parete faringea cominciano a vibrare. Durante il giorno i muscoli tengono aperte le vie aeree anche quando sono strette. Quanto lavoro possa costare lo mostrano misurazioni sul muscolo della lingua. Nel sonno questo tono di base diminuisce e la compensazione viene meno.

40,6%

della loro attività massima ha raggiunto l’attività di base del genioglosso in undici persone sveglie con apnea notturna3

12,7%

era in quattordici persone di confronto della stessa età, nello stesso studio3

Ciò che tiene aperte le vie aeree di notte non è un singolo muscolo. È uno schema.Lingua, velo palatino, parete faringea e osso ioide lavorano insieme al ritmo della respirazione. Se questo ritmo funziona lo si vede nel sonno.

Filmato 3D

Un respiro nel sonno

L’animazione mostra in poco meno di 30 secondi un respiro tranquillo in sezione laterale, in posizione supina e con il FaceFormer nel vestibolo orale.

Cause

Cause del russamento: perché i tessuti cedono

Come causa di russamento e apnea notturna si indica il rilassamento dei tessuti della bocca e della faringe. Questo descrive che cosa succede. Non spiega perché.

Che i tessuti della faringe si rilassino non è secondo noi il punto di partenza, ma il risultato. Una muscolatura che non è più coinvolta nella sua funzione propria viene usata appena e perde tono. Parliamo di ipotonia funzionale, una perdita del tono di base dovuta a mancato uso e adattamento errato. Da svegli la si può ancora compensare. Nel sonno, quando viene meno il controllo volontario, lo schema prende il sopravvento.

La faringe nel sonno, da sinistra: aperta, ristretta con il velo palatino (in verde) che vibra, chiusa. Illustrazione 3D basata su un modello anatomico.
La faringe nel sonno, da sinistra: aperta, ristretta con il velo palatino (in verde) che vibra, chiusa. Illustrazione 3D basata su un modello anatomico.

Il rilassamento è il sintomo, non la causa.Il tono di un muscolo non è una caratteristica fissa del tessuto. È il risultato di come viene usato giorno dopo giorno.

  1. La bocca resta aperta

    Spesso inizia nell’infanzia, con il ciuccio, le infezioni o un naso ostruito. La respirazione orale diventa un’abitudine.

  2. La lingua scende

    Senza chiusura della bocca manca la pressione negativa che tiene la lingua al palato. La lingua resta in basso nella mandibola, la posizione di riferimento della lingua va persa.

  3. I muscoli vengono usati appena

    Lingua, velo palatino e parete faringea non sono più correttamente coinvolti in respirazione e deglutizione. Il loro tono diminuisce.

  4. L’equilibrio della testa compensa

    Secondo noi la testa si sposta in avanti per tenere aperte le vie aeree. Lo schema di respirazione, deglutizione ed equilibrio della testa si sposta nel suo insieme.

  5. Nel sonno le vie aeree cedono

    Senza controllo volontario la faringe si restringe. I tessuti vibrano, ed è il russamento, oppure si chiudono, e sono le pause respiratorie.

Altri fattori accentuano la tendenza. Alcol e sonniferi riducono ulteriormente il tono muscolare, in posizione supina la base della lingua scende all’indietro seguendo la forza di gravità, il peso restringe lo spazio. Questo spiega perché una notte è più rumorosa dell’altra. Perché le vie aeree abbiano così poco tono, invece, secondo noi di regola non lo spiega.

Respirazione orale notturna

Respirazione orale notturna: la via che restringe la faringe

Le persone sane nel sonno respirano quasi esclusivamente dal naso. C’è una ragione meccanica.

Un gruppo di ricerca canadese lo ha verificato su dodici adulti sani. Da svegli la resistenza delle vie aeree superiori era simile con respirazione nasale e orale. Nel sonno questo cambiava nettamente non appena i volontari respiravano dalla bocca.

12,4cm H₂O/l/s

resistenza delle vie aeree superiori nel sonno con respirazione orale, come valore mediano4

5,2cm H₂O/l/s

resistenza con respirazione nasale, nelle stesse persone4

43 contro 1,5all’ora

pause respiratorie e ipopnee con respirazione orale rispetto alla respirazione nasale, misurate in persone sane4

Secondo noi la ragione sta nell’interazione. Se la bocca è aperta, manca la pressione negativa nella cavità orale, la lingua perde il suo sostegno al palato e scivola all’indietro.

Anche i muscoli stessi cambiano modalità. Nel palatoglosso, che collega il dorso della lingua e il velo palatino, con la respirazione orale si attivavano solo 35 unità motorie invece di 925. La misurazione è stata fatta da svegli.

Bocca aperta nel sonno: l'aria prende la via più breve, lingua e faringe perdono il loro sostegno.
Bocca aperta nel sonno: l’aria prende la via più breve, lingua e faringe perdono il loro sostegno.

Come ti svegli la mattina?

La triade

Vie aeree stabili sono uno schema

Russamento e apnea notturna riguardano la respirazione. Se però le vie aeree restino stabili nel sonno lo decide, secondo noi, l’interazione di tutte e tre le funzioni di base.

Respirazione

Con le labbra chiuse e la respirazione nasale si crea nella cavità orale una leggera pressione negativa. Tiene la lingua al palato e dà sostegno alla faringe. Il flusso d’aria nel naso comunica inoltre continuamente al sistema nervoso il ritmo respiratorio.

Deglutizione

Molte centinaia fino a mille volte al giorno la lingua si porta al palato durante la deglutizione, anche nel sonno. La deglutizione coinvolge lingua, velo palatino, faringe e osso ioide in un’unica sequenza. Il punto di partenza è la posizione di riferimento della lingua.

Equilibrio della testa

La posizione della testa modifica l’ampiezza della faringe. In anestesia le vie aeree si chiudevano molto più facilmente con la testa flessa che in posizione neutra, e molto più difficilmente con la testa estesa6.

Secondo noi la causa di russamento e apnea notturna ostruttiva non sta quindi, di regola, in un singolo tessuto, ma nello schema. Respirazione orale, lingua in posizione bassa durante la deglutizione e testa spostata in avanti si condizionano e si rafforzano a vicenda. Questo sistema funzionale triadico sta all’inizio di molte catene causali che possono arrivare fino al russamento, alle pause respiratorie e alla stanchezza diurna. In alcuni bambini e adulti un frenulo linguale troppo corto tiene la lingua in basso. Perché in quel caso taglio e allenamento vanno insieme lo spiega l’articolo Frenulo linguale e frenulotomia.

Come una tenda al vento

Una tenda non sta in piedi perché il telo è rigido, ma perché paletti e tiranti lo tendono in tutte le direzioni. Se un tirante si allenta, il telo comincia a sbattere al vento e a una raffica si affloscia. Più o meno così vediamo la faringe. Lingua, osso ioide, velo palatino ed equilibrio della testa la tengono tesa insieme.

CPAP

CPAP: un supporto efficace, non un trattamento della causa

Nell’apnea notturna ostruttiva la ventilazione a pressione positiva è il trattamento standard. Vale la pena capire che cosa fa e che cosa no.

CPAP sta per continuous positive airway pressure, pressione positiva continua nelle vie aeree. Un apparecchio soffia attraverso tubo e maschera aria a leggera sovrapressione nel naso o nella bocca. La pressione tiene tesa la faringe dall’interno, così che non possa chiudersi.

Il medico australiano Colin Sullivan descrisse il principio nel 1981 su cinque pazienti come stecca pneumatica, una stecca fatta d’aria7. Esistono maschere per il naso, per naso e bocca o come cuscinetti direttamente sulle narici.

Maschere CPAP di diversi tipi su teste modello, dalla maschera nasale alla maschera oronasale.
Maschere CPAP di diversi tipi su teste modello, dalla maschera nasale alla maschera oronasale.

Con la respirazione nasale naturale la sovrapressione dall’esterno ha poco in comune, ma funziona finché l’apparecchio è acceso. Le pause respiratorie scompaiono, molte persone sono più sveglie durante il giorno. Se la ventilazione a pressione positiva protegga anche cuore e circolazione lo ha verificato un’ampia revisione.

10Studi

randomizzati, nove dei quali con CPAP, con complessivamente 7.266 persone con apnea notturna, analizzati nel 20178

356eventi

come infarto o ictus e 613 decessi si sono verificati. Con la ventilazione a pressione positiva non sono risultati dimostrabilmente meno frequenti. Gli autori vedono altri vantaggi del trattamento, ma nessuna base per questo scopo8

Come una stampella

Una stampella toglie lavoro alla gamba. Finché la gamba non regge il peso, è un vero aiuto. Ma con la stampella la gamba non impara a camminare, e chi non la carica mai più non si libera della stampella. Così vediamo la CPAP. La sovrapressione svolge dall’esterno il lavoro che lingua, velo palatino e parete faringea dovrebbero fare da soli. Lo schema che fa cedere le vie aeree di notte resta, e per questo l’apparecchio viene spesso usato per molti anni.

Chi punta solo sull’apparecchio conserva secondo noi il problema di fondo e si adatta alla stampella. Maschera e apparecchio vengono regolarmente controllati, adattati e sostituiti, e l’impegno resta. Nell’apnea notturna grave la CPAP è un aiuto acuto efficace. L’obiettivo però secondo noi è che le vie aeree tornino a restare stabili con le proprie forze e che l’apparecchio col tempo possa diventare superfluo.

Molte persone lasciano il laboratorio del sonno con un numero, l’indice di apnea-ipopnea, in breve AHI. Conta pause respiratorie e ipopnee per ora di sonno. È utile, ma è solo una parte. Quanto scenda l’ossigeno e quanto spesso il sonno venga interrotto, da solo non lo dice. Non lasciarti spaventare da un referto. Le pause respiratorie hanno un motivo, e un valore alto è secondo noi soprattutto un’occasione per lavorare ora su quel motivo.

Se usi un apparecchio CPAP, non sospenderlo di tua iniziativa. L’allenamento delle funzioni di base si può iniziare in parallelo. Se la ventilazione a pressione positiva possa in seguito essere ridotta o sospesa lo mostra una misurazione di controllo nel laboratorio del sonno, e questa decisione la prendi insieme al tuo medico del sonno.

Bite antirussamento e altri ausili

Bite antirussamento, intervento, pacemaker: che cosa fanno gli ausili

Il dispositivo di avanzamento mandibolare, in breve bite antirussamento, è composto da due gusci per arcata superiore e inferiore, collegati da barrette. Tiene la mandibola in avanti durante il sonno. Poiché la lingua è ancorata alla mandibola, la base della lingua la segue e lo spazio dietro di essa si allarga.

Secondo noi il dispositivo agisce come un’ortesi. Non guida la mascella, la tiene dall’esterno, e non allena né la chiusura delle labbra né la respirazione nasale o la deglutizione. Notte dopo notte modifica per ore la posizione di mandibola, articolazione temporo-mandibolare e denti. In chi lo portava a lungo overbite e overjet si sono spostati in modo lieve ma misurabile, tanto più quanto più a lungo veniva portato il dispositivo12. Così secondo noi un sintomo viene sostituito da un altro adattamento, mentre la funzione che sta dietro resta invariata.

Modello 3D di un dispositivo di avanzamento: le barrette tengono la mandibola in avanti, anche quando la bocca si apre.

Interventi chirurgici

Secondo noi un intervento su velo palatino, ugola o tessuto faringeo va preso in considerazione solo se la funzione è stata allenata e il quadro persiste. Cambia la forma, non lo schema che ha fatto rilassare il tessuto, per questo i disturbi possono ripresentarsi. Non è privo di conseguenze. Dopo interventi su velo palatino e ugola, in una revisione circa la metà delle persone aveva effetti collaterali persistenti, soprattutto difficoltà di deglutizione, sensazione di nodo in gola e voce modificata. Per gli interventi con laser e radiofrequenza non ha trovato prove di efficacia13.

Pacemaker per la lingua

Un impianto stimola durante l’inspirazione il nervo della lingua, e la base della lingua viene tirata in avanti. In uno studio su 126 persone le pause respiratorie sono diminuite nettamente. Quando l’apparecchio veniva spento, aumentavano di nuovo9. L’impulso sostituisce il controllo nervoso, non lo sviluppa.

Chiudere la bocca con il nastro

Il nastro sulla bocca non lo consigliamo. Tiene insieme le labbra in modo meccanico, lo schema resta lo stesso. Una revisione di dieci studi vede un rischio potenzialmente serio, soprattutto con il naso ostruito10.

Bite, maschera e spray nasale sono prescritti o adattati dal medico. Non sospenderli di tua iniziativa. Bite e FaceFormer non li porti in bocca contemporaneamente. Se di notte il FaceFormer possa prendere il posto del bite lo discuti con lo studio che lo ha adattato.

Allenamento

Esercizi contro il russamento: allenare lo schema

Che l’allenamento possa modificare le vie aeree nel sonno è ormai riconosciuto nella medicina del sonno. Una revisione di Stanford ha riassunto nel 2015 nove studi con 120 adulti che facevano esercizi per bocca, lingua e faringe. Il numero di pause respiratorie e ipopnee per ora è sceso in media da 24,5 a 12,3, e anche il russamento è diminuito11. Si trattava di programmi diversi dall’allenamento FaceFormer; i numeri non si possono trasferire.

Il nostro approccio non allena singoli muscoli, ma respirazione, deglutizione ed equilibrio della testa contemporaneamente in un’unica sequenza. Uno schema respiratorio non è un proposito, ma una sequenza memorizzata, e cambia con la ripetizione, di giorno e nel sonno.

Nell’allenamento FaceFormer il FaceFormer si trova nel vestibolo orale, dietro le labbra e davanti ai denti. La punta della lingua poggia sulla piccola sporgenza dietro gli incisivi superiori, respiri con il naso, la testa è eretta e in equilibrio.

Nell’esercizio di base stringi il cuneo labiale con le labbra, serri brevemente i molari e deglutisci una volta. La pressione negativa porta la lingua al palato, la cavità orale è a tenuta. Nell’esercizio di trazione tiri inoltre il cuneo labiale in avanti, solo con la forza con cui le tue labbra riescono a trattenerlo.

Filmato 3D sull’esercizio di trazione: il FaceFormer si trova nel vestibolo orale, le dita tirano in avanti il cuneo labiale, un conto alla rovescia conta il tempo di tenuta.

Da circa la settimana 6 si aggiunge l’esercizio respiratorio. Inspiri dal naso per circa sei secondi, trattieni brevemente l’aria, serri i denti e deglutisci, poi espiri per sei secondi. La pausa respiratoria successiva la prolunghi a piccoli passi, solo finché è piacevole. Così la respirazione nasale tranquilla diventa la normalità, di giorno e di notte.

  1. Dal giorno 1

    Esercizio di base

    Tre volte al giorno per pochi minuti con il FaceFormer ZERO, le ripetizioni le aumenti settimana dopo settimana.

  2. Da circa la settimana 3

    Esercizio di trazione e notte

    Si aggiunge l’esercizio di trazione. Di notte porti il FaceFormer ZERO non appena l’esercizio di base è consolidato. Se all’inizio scivola fuori durante il sonno, è normale. L’abituazione richiede da una notte fino a quattro-sei settimane.

  3. Dopo alcune settimane

    Passaggio al ONE

    Di giorno ti alleni con il FaceFormer ONE. Ha la stessa dimensione e forma dello ZERO, solo di materiale più rigido.

  4. Da circa la settimana 6

    Esercizio respiratorio

    L’esercizio respiratorio unisce l’allenamento a una respirazione nasale tranquilla e a pause respiratorie che con il tempo si allungano.

  5. Nell’arco di mesi

    Lo schema si svolge da solo

    Perché le nuove sequenze si svolgano senza pensarci, il manuale degli esercizi calcola da sei a dodici mesi.

Di notte il FaceFormer fa parte dell’allenamento, non è un rimedio antirussamento. Il nucleo è l’esercizio durante il giorno. Se di notte porti una maschera CPAP o un bite, concordi la notte con lo studio che ti segue. L’app FaceFormer gratuita guida gli esercizi di base, tutti i moduli si trovano nelle pagine degli esercizi. Per i bambini vale un piano di esercizi a parte; maggiori informazioni in FaceFormer per bambini.

Vita quotidiana

Respirare più tranquillamente nel sonno: che cosa puoi fare nella vita quotidiana

01

Labbra chiuse, naso aperto

Le labbra si toccano senza tensione, la punta della lingua è al punto di riferimento dietro gli incisivi superiori. Così la cavità orale resta a tenuta e l’aria prende la via del naso, anche quando ti addormenti.

02

Non piegare la testa

Un cuscino troppo alto flette la testa in avanti e restringe la faringe. Cerca una posizione in cui la testa sia in linea con la colonna vertebrale.

03

Poco alcol la sera

Alcol e sonniferi riducono ulteriormente il tono dei muscoli della faringe. Chi la sera vi rinuncia toglie un peso alle vie aeree.

04

Niente nastro sulla bocca

Chiudere la bocca con un cerotto non lo consigliamo. La chiusura della bocca deve nascere dallo schema, non dal nastro adesivo.

05

La misurazione come confronto

Una misurazione nel laboratorio del sonno ti mostra a che punto sei. Una misurazione di controllo dopo alcuni mesi di allenamento ti mostra che cosa è cambiato.

Domande

Domande frequenti

Qual è la differenza tra russamento e apnea notturna?

Nel russamento le vie aeree nel sonno sono ristrette, ma l’aria continua a passare e i tessuti molli vibrano. Nell’apnea notturna ostruttiva la faringe si chiude ripetutamente del tutto o quasi del tutto, e la respirazione si interrompe per almeno dieci secondi. Le misurazioni mostrano che entrambi si trovano su uno stesso continuum. Ciò che conta è quanto facilmente la faringe cede durante il sonno.

Il russamento è pericoloso?

Il russamento occasionale, per esempio durante un raffreddore, è considerato una variante normale. Un russamento forte e regolare mostra che le vie aeree si restringono nel sonno. Se si aggiungono pause respiratorie osservate e forte stanchezza durante il giorno, una misurazione in un laboratorio del sonno fa chiarezza. È anche il valore di partenza su cui in seguito potrai leggere eventuali cambiamenti.

Quali sono le cause del russamento?

In modo diretto il russamento nasce perché i tessuti della faringe nel sonno hanno poco tono e le vie aeree si restringono. Alcol, posizione supina e peso lo accentuano. Il rilassamento in sé è secondo noi, di regola, la conseguenza di uno schema fatto di respirazione orale, lingua in posizione bassa ed equilibrio della testa spostato in avanti.

Perché russo soprattutto in posizione supina?

In posizione supina la base della lingua e il velo palatino, seguendo la forza di gravità, scendono all’indietro e restringono la faringe. Se la lingua è già in posizione bassa, questo pesa particolarmente. In posizione laterale la via è spesso più libera. Sullo schema che fa cedere la faringe, però, la posizione non cambia nulla.

Gli esercizi aiutano contro il russamento?

Gli esercizi per bocca, lingua e faringe sono stati studiati, con in media meno pause respiratorie e meno russamento. L’allenamento FaceFormer allena respirazione, deglutizione ed equilibrio della testa insieme in un’unica sequenza. Mira a riportare le funzioni di base a un assetto fisiologico e crea così il presupposto perché le vie aeree possano diventare più stabili durante il sonno.

Devo portare la CPAP per tutta la vita?

La CPAP tiene aperte le vie aeree finché l’apparecchio è in funzione. Non cambia nulla nella causa, per questo viene spesso usata per molti anni. Il nostro obiettivo è che le vie aeree tornino a restare stabili con le proprie forze. L’allenamento diurno si può iniziare in parallelo. Se la ventilazione a pressione positiva possa essere ridotta lo mostra una misurazione di controllo, e la decisione la prendi con il tuo medico del sonno.

Il FaceFormer può diventare pericoloso di notte se ho l’apnea notturna?

Il FaceFormer in sé non comporta rischio di soffocamento. Si trova nel vestibolo orale davanti ai denti, si può spingere fuori in qualsiasi momento con la lingua o con le labbra e, con i movimenti nel sonno, soprattutto all’inizio, spesso cade da solo. Se la mattina è ancora al suo posto, è un segno che di notte hai respirato prevalentemente dal naso. In caso di apnea notturna ostruttiva lo usi solo a complemento del trattamento medico, non come sostituto.

Posso portare il FaceFormer di notte in aggiunta a una maschera nasale CPAP?

Con una maschera solo nasale è tecnicamente possibile, perché il FaceFormer si trova nel vestibolo orale e non tocca la sua via d’aria. Se la combinazione nel tuo caso abbia senso e se si possa cambiare qualcosa nell’impostazione dell’apparecchio lo decidi insieme al tuo medico del sonno.

Un bite antirussamento aiuta?

Un dispositivo di avanzamento mandibolare tiene la mandibola in avanti, la base della lingua la segue e la faringe si allarga. Questo può ridurre russamento e pause respiratorie finché il dispositivo viene portato. Non allena chiusura delle labbra, respirazione nasale e deglutizione, e in chi lo porta a lungo sposta in modo misurabile la posizione dei denti. Secondo noi è quindi un sostegno, non un trattamento della causa.

Ha senso chiudere la bocca con il nastro di notte?

Chiudere la bocca con il nastro, il cosiddetto mouth taping, non lo consigliamo. Il nastro tiene insieme le labbra in modo meccanico, mentre lo schema di lingua, deglutizione e respirazione resta lo stesso. Una revisione vede inoltre un rischio potenzialmente serio, soprattutto se il naso è ostruito. La chiusura della bocca deve nascere dallo schema.

FaceFormer o maschera CPAP: devo scegliere?

No, non è un aut-aut. La maschera CPAP tiene aperte le vie aeree durante il sonno con una pressione positiva. Agisce finché viene portata, ma non cambia nulla nella causa. L’allenamento FaceFormer interviene prima: su posizione di riferimento della lingua, chiusura della bocca, respirazione nasale e sequenza della deglutizione, cioè sulla muscolatura che dovrebbe tenere aperte le vie aeree durante il sonno. Un valore alto in laboratorio del sonno è quindi un buon motivo per iniziare ora l’allenamento. Fai controllare l’andamento dopo alcuni mesi in laboratorio del sonno e decidi con il tuo medico del sonno se la terapia possa essere adattata.

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Dr. Klaus-Jürgen Berndsen
Dr. Klaus-Jürgen BerndsenIdeatore della terapia FaceFormer. Base dei contenuti: il libro «Trust the Triad». Aggiornato a: settembre 2026.

Fonti

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